Nosocomiale infecties zijn infecties die in het ziekenhuis zijn opgelopen, d.w.z. dat ze niet bestonden voor de opname in het ziekenhuis. Op de intensive care treft een nosocomiale infectie gemiddeld één patiënt op vijf. Het is dus een veel voorkomende complicatie die niet altijd kan worden vermeden.
Bezoeken, ook van kinderen, stellen patiënten niet bloot aan het risico om nosocomiale infecties op te lopen, op voorwaarde dat de voorzorgsmaatregelen worden nageleefd.
Iatrogene complicaties zijn complicaties die verband houden met de gebruikte therapieën. Hoewel elke machine en elk medicijn dat op de intensive care wordt gebruikt noodzakelijk is om het leven van een patiënt te behouden en te verlengen, is geen enkele behandeling zonder risico. De kwetsbaarheid van patiënten op de intensive care kan hen bijzonder vatbaar maken voor complicaties en maakt deze complicaties bijzonder zorgwekkend. Daarom evalueren zorgteams dagelijks de noodzaak van elke behandeling en therapie om patiënten te 'spenen' van wat ze niet langer nodig hebben voordat er complicaties optreden.
Een verblijf op de intensive care is voor een patiënt altijd een ingrijpende ervaring: de patiënt wordt geconfronteerd met zijn eigen kwetsbaarheid, of zelfs met zijn eigen sterfelijkheid, en ervaart een gevoel van machteloosheid en verlies van controle over de situatie, verlies van zelfstandigheid, pijn en ongemak, fixatie (patiënten kunnen worden vastgebonden om zichzelf niet in gevaar te brengen), intensive care-delirium (patiënten kunnen tijdens hun verblijf hallucinaties, dromen en nachtmerries beleven die levensechter zijn dan de werkelijkheid), geheugenverlies: dit alles kan aanzienlijke gevolgen hebben voor het psychologisch evenwicht. Daarom is het belangrijk om agressie zoveel mogelijk te beperken,een zo persoonlijk mogelijkebegeleiding te bevorderen en ervoor te zorgen dat de patiënt goed begrijpt wat er met hem gebeurt (met name door een logboek voor hem bij te houden).
Wees gerust dat het zorgteam er alles aan doet om deze risico's te beperken. Medisch personeel is getraind om de hygiënemaatregelen volledig na te leven en deze procedures voortdurend bij te werken in overeenstemming met de officiële aanbevelingen.