Encefalische dood is de dood van de hersenen, een totale stopzetting van de hersenactiviteiten die nodig zijn om vitale functies in stand te houden.Encefalische dood is geen coma, het is onomkeerbaar. In Frankrijk is de diagnose sterk wettelijk geregeld en omvat een reeks testsdie geen ruimte voor twijfel laten. Tijdens de diagnostische periode en de tijd die nodig is om de wensen van de overledene met betrekking tot orgaandonatie vast te stellen, worden de vitale functies in stand gehouden om organen te behouden die getransplanteerd zouden kunnen worden.
Daarom kan encefalische dood verwarrend zijn voor familieleden: omdat de ademhaling en bloedsomloop van de patiënt kunstmatig in stand worden gehouden, lijkt de overledene nog te leven.
In Frankrijk vereist de diagnose van encefalische dood de gelijktijdige aanwezigheid van drie klinische criteria:
Dit wordt gevolgd door een paraklinisch onderzoek om te bevestigen dat de dood onomkeerbaar is:
De verklaring van hersendood wordt dan opgesteld door twee artsen en de overlijdensakte wordt ondertekend door deze twee artsen.
In het geval van hersendood is het mogelijk voor patiënten om hun organen te doneren zodat deze getransplanteerd kunnen worden bij ernstig zieke mensen om hen in staat te stellen te overleven.In Frankrijk wordt tegenwoordig bijna 95% van de organen die voor transplantatie worden verwijderd, afgenomen bij mensen die hersendood zijn, maar bepaalde organen kunnentijdens het leven van de patiënt worden gedoneerd (bijv. nier- of beenmergdonatie). Sommige weefsels, zoals hoornvliezen, kunnen ook worden gedoneerd als het hart van de patiënt is gestopt.
Als orgaandonatie een optie is, zal een lid van het medisch team van de intensivecareafdeling of de transplantatiecoördinerende verpleegkundigen u benaderen om te horen wat het standpunt van uw familielid is over orgaandonatie.Zij zullen u de situatie en de procedures duidelijk uitleggen en eventuele vragen beantwoorden.
Beslissingen over orgaandonatie worden altijd genomen met het grootste respect voor de waarden, overtuigingen en gevoelens van de overledene en zijn of haar dierbaren. Wat de uiteindelijke beslissing ook is,de overledene krijgt de best mogelijke zorg en het team zal er alles aan doen om u te begeleiden en te ondersteunen.